স্থানীয় সরকার নির্বাচন নিয়ে কোন দল কী ভাবছে

স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন সূত্র জানায়, কমিশন স্থানীয় সরকারব্যবস্থায় বড় ধরনের কিছু পরিবর্তন আনার কথা চিন্তা করছে। এখন ইউনিয়ন পরিষদ, পৌরসভা, উপজেলা, জেলা ও সিটি করপোরেশনের জন্য আলাদা আলাদা আইন আছে। কিছু ক্ষেত্রে কাঠামোও ভিন্ন। কমিশন চায় একটি একীভূত আইনের অধীন সব কটি স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠান চলবে।

স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোর নির্বাচন হয় আলাদা আলাদা সময়ে। এখন একটি এলাকায় ইউপি থেকে জেলা পরিষদ, সিটি করপোরেশন—সব কটি স্থানীয় সরকারের নির্বাচন একই দিনে করার বিধান করার চিন্তা সংস্কার কমিশনের। এতে নির্বাচনের খরচ অনেক কমে আসবে। বর্তমানে স্থানীয় সরকারের মেয়র, চেয়ারম্যান পদে দলীয় প্রতীকে নির্বাচন হয়। দলীয় প্রতীকে নির্বাচনের বিধান বাদ দেওয়ার বিষয়ে কমিশন অনেকটা চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

বিদ্যমান ব্যবস্থায় পরিষদের চেয়ারম্যান বা সিটি করপোরেশনের মেয়র পদে সরাসরি ভোটে নির্বাচন করা হয়। এখানে পরিবর্তন আনার কথা ভাবা হচ্ছে। কমিশনের চিন্তা, সরাসরি ভোট হবে সদস্য বা কাউন্সিলর পদগুলোয়। সদস্যরা নিজেদের মধ্য থেকে ভোট দিয়ে একজনকে মেয়র বা চেয়ারম্যান নির্বাচিত করবেন। উপজেলা পরিষদে চেয়ারম্যানের নেতৃত্বে একটি নির্বাহী কাউন্সিল গঠনের চিন্তা করা হচ্ছে। উপজেলাভুক্ত বিভিন্ন ইউনিয়ন পরিষদের সদস্যরা ভোট দিয়ে উপজেলার চেয়ারম্যান ও নির্বাহী কাউন্সিল নির্বাচন করবেন। তবে এ ক্ষেত্রে অর্থের লেনদেন বা মাথা কেনাবেচা বেড়ে যাওয়ার আশঙ্কার বিষয়টিও মাথায় রাখা হচ্ছে। এটি ঠেকাতে আইনে কঠোর শাস্তিমূলক ব্যবস্থা রাখার চিন্তা করা হচ্ছে। এ ছাড়া চেয়ারম্যান ও সদস্যদের কাজের পরিধি ও ধরন আইনে নির্ধারণ করে দেওয়া হবে।

এখন স্থানীয় সরকার বিভাগের অনুরোধে নির্বাচন আয়োজন করে নির্বাচন কমিশন। এখানে পরিবর্তন এনে স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানের নির্বাচন অনুষ্ঠান সরাসরি নির্বাচন কমিশনের এখতিয়ারভুক্ত করার কথা ভাবা হচ্ছে। এ ছাড়া তিন পার্বত্য জেলার স্থানীয় সরকারব্যবস্থা নিয়ে বিশেষভাবে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। এ ক্ষেত্রে পাহাড়ি ও বাঙালিদের মধ্যে একটি ঐকমত্য গঠন করে এগোনোর কথা ভাবা হচ্ছে।

স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশনের প্রধান অধ্যাপক তোফায়েল আহমেদ প্রথম আলোকে বলেন, এখন আসলে স্থানীয় সরকারব্যবস্থা বলতে কিছু নেই। এত দিন ধরে যেটা চলে আসছে, সেটা কিছু প্রতিষ্ঠানের সমষ্টি। সামগ্রিক কোনো কাঠামো সৃষ্টি হয়নি। একটি সামগ্রিক কাঠামো সৃষ্টি এবং ব্যবস্থা গড়ে তোলা তাদের লক্ষ্য। এটি একটি চ্যালেঞ্জ। তিনি বলেন, স্থানীয় পর্যায়ে মতবিনিময়ে বিভিন্ন প্রস্তাবের পাশাপাশি তাঁরা অভিন্ন একটি মতামত পাচ্ছেন, সেটি হলো জাতীয় নির্বাচনের আগে স্থানীয় সরকার নির্বাচন করা।

রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের অনেকে মনে করেন, স্থানীয় সরকারব্যবস্থায় সংস্কারের প্রস্তাব তৈরির কাজ শেষ হবে ফেব্রুয়ারি মাসে। এর আগেই ওই নির্বাচনের প্রস্তুতির কথা বলা হচ্ছে। এতে জাতীয় নির্বাচন প্রলম্বিত করার চিন্তা করা হচ্ছে কি না, এই প্রশ্নে সরকারের প্রতি বড় রাজনৈতিক দলগুলোর আস্থার অভাব ও সন্দেহ বাড়তে পারে। রাজনৈতিক বিশ্লেষক অধ্যাপক মাহবুব উল্লাহ প্রথম আলোকে বলেন, সরকারের উচিত হবে রাজনৈতিক দলগুলোর সঙ্গে আলোচনা করে তাদের আস্থায় নিয়ে অগ্রাধিকার ঠিক করা। অন্যথায় সমস্যা বাড়বে।